Het startschot voor Tallship Challenge 2010 is in Toronto gegeven. Sponsors organisatoren en andere belanghebbenden deden hun woordje. Vuurwerk op afstand en het feest is van start. In het weekend scharrelden duizenden mensen over dek om onze Ocean Wanderer te bewonderen. De gezamenlijke bemanning had haar best gedaan om het schip tot in de puntjes bij te werken, weken van lak en schilderwerk ligt achter ons en bij het afmeren zijn de ra's in lijn gebracht en de dekken geschrobd. De deelnemende schepen aan Tallship Challenge 2010 trekken als een circus attractie van stad naar stad. Nu liggen er nog maar 12 schepen langs de kade, straks komen er wat meer.

We zijn  intussen aangekomen in Cleveland, de 2e plaats in de serie van 8.
Minstens 100.000 bezoekers worden er dit weekend verwacht. Prachtige houten replica's zoals de Niagra, Pride of Baltimore II, Lynx, Bounty en vele anderen liggen strak achter elkaar afgemeerd langs de Noordelijke Handelskade. Stuk voor stuk museum exemplaren, helaas dat deze schepen vanwege hun extreme tuigage en traditionele inrichting nauwelijks de kustwateren mogen verlaten. Na Cleveland gaan de wedstrijden van start. We hebben de afgelopen dagen wat kunnen oefenen met wat slagen maken (overstag) en het zetten van lijzeilen. De mannen van " de lange deining" hoeven alleen nog maar het tempo wat op te voeren.

In de zomer kunnen de temperaturen hier op de meren behoorlijk oplopen.
Tijdens dit schrijven meten we 36° C en windstil. Bezoekers op de kade staan uren in de rij om een glimp op te vangen van al het moois aan dek. Duizenden mensen schuifelen over dek en vragen met verbazing over de reizen naar het zuidelijkste continent.

De Europa heeft een 10m lange oranje wimpel in top, regelmatig krijgen we de vraag naar de betekenis van de " ribbon"... we zijn sprakeloos. Vanmorgen stond er een interview met NBC News TV op het programma, echter op één voorwaarde ..dat ze de finale WK op scherm aan boord mogelijk zouden maken..en.. Het is gelukt. 
Ik vrees dat de pinguïns en walvissen voor een aantal uren uit de gratie zullen zijn bij het Europa volk. En de Amerikanen? Ze verbazen zich dat die lui geen helmen en schoudervulling dragen, nou dat is nog niet zo'n rare gedachte.  

Rob